Le deuxième programme le plus répandu est le programme d'études internationales à l'étranger. Il diffère des échanges dans la mesure où les étudiants peuvent choisir parmi un nombre bien plus important de destinations potentielles et ne sont pas nécessairement limités aux programmes de partenariat de leur université.
En effet, dans certains cas, des sociétés commerciales tierces proposent des programmes à orientation académique en dehors du cadre universitaire dans des domaines spécialisés tels que la conservation et le développement, grâce auxquels les étudiants obtiennent toujours des crédits académiques pour leur diplôme d'origine pendant leur absence.
Le plus souvent, les programmes d'études à l'étranger permettent à un étudiant d'étudier dans une autre université, n'importe où dans le monde. Le choix de l'université et du pays de destination dépend généralement de vos préférences personnelles, bien que certains programmes d'études, notamment ceux en langues, vous limiteront à un choix plus restreint.
Votre université d'origine vous offrira un soutien et des conseils tout au long du processus et vous indiquera si un semestre ou une année passé dans une université particulière comptera pour l'équivalent de votre diplôme dans votre pays d'origine, garantissant ainsi que la durée de votre diplôme ne soit pas prolongée.
Si vous êtes inscrit dans une université ayant des liens internationaux limités, des programmes d’études internationaux à l’étranger peuvent toujours être accessibles par l’intermédiaire d’autres universités ou organisations spécialisées dans ce type de programme.
Les programmes internationaux de l'Université de Boston, par exemple, offrent à tout étudiant répondant à ses exigences de base le choix de l'un de leurs 65 programmes hébergés dans 30 pays dans des matières académiques telles que l'ingénierie, les beaux-arts, les langues et les arts libéraux.
Parallèlement, l'Institut d'études à l'étranger de l'Université Butler propose des programmes dans des universités de pays aussi divers que Cuba, l'Irlande, le Mexique et le Pays de Galles, en plus de stages et de stages d'été.
Les programmes d’études internationaux à l’étranger, qu’ils soient proposés par votre propre université ou par une autre organisation, offrent un éventail de choix beaucoup plus large pour vous en tant qu’étudiant et ont tendance à être plus flexibles.
Cependant, dans certaines situations, notamment si vous faites appel à une organisation tierce pour votre séjour d'études à l'étranger, des frais de scolarité, d'hébergement et de service importants sont facturés, ce qui fait d'une année à l'étranger une proposition potentiellement très coûteuse. Comme pour tout, assurez-vous de lire les petits caractères.
Et pour ceux d'entre vous qui ont un esprit plus aventureux et qui ne sont pas encore servis par des destinations d'études à l'étranger comme l'Australie, le Costa Rica ou l'Équateur, que diriez-vous de passer un semestre en mer ?
Depuis plus de dix ans, le programme Semester at Sea propose des programmes d'études en mer aux étudiants intéressés par une toute nouvelle façon d'étudier. Proposé sous forme de semestre d'automne ou de printemps de 100 jours, vous permettant d'obtenir les 12 crédits d'un programme traditionnel, ou sous forme de session d'été plus courte de 65 jours, offrant neuf crédits académiques, le programme Semester at Sea allie le développement d'outils académiques dans un environnement unique.
La participation à Semester at Sea permet aux étudiants de comparer ce qu'ils ont appris en classe avec ce qu'ils voient lorsqu'ils atteignent la terre ferme pendant le voyage. Avec des crédits universitaires approuvés par l'Université de Virginie, Semester at Sea propose des cours sur une gamme de questions mondiales, placées dans le contexte des pays visités.
En 2007, les programmes portant sur l’environnement, la population, la politique étrangère et l’économie constituent une part importante du programme.
Quels que soient vos centres d'intérêt, l'opportunité de passer un semestre ou une année dans une autre université, dans un autre pays, est une opportunité à saisir à deux mains. La perspective culturelle différente, sans parler de la découverte d'une autre façon d'apprendre, ajoutera une grande valeur à votre expérience universitaire.