Élever une famille et travailler à temps plein n’est pas une mince affaire. Entre les heures de devoirs, les repas et les corvées, et le va-et-vient constant entre les délais de travail et les activités parascolaires, il est difficile pour les familles de trouver du temps supplémentaire pour se connecter. Mon mari et moi savions que nous devions changer cela.
Tout en élevant nos deux garçons, nous avons décidé de créer une ligue de flag-football pour les jeunes qui était suffisamment flexible pour les familles de travailleurs, mais qui offrait tout de même aux enfants un environnement amusant et engageant pour exceller. Nous avons créé Greater Lehigh Valley Athletics en 2013 et nous sommes rapidement devenus un partenaire officiel du développement du football junior de la Ligue nationale de football. À ce jour, plus de 500 enfants participent à nos programmes.
Quand je n’aide pas les familles sur les terrains de sport, je travaille chez Sallie Mae pour aider les étudiants et les familles à planifier leurs études collégiales et à financer leurs études de manière responsable. Avant de travailler chez Sallie Mae, j’ai travaillé dans les bureaux d’aide financière de deux collèges locaux. On pourrait dire que planifier et payer pour l’université fait partie de mon livre de jeu depuis le début.
Bien que l’idée de payer pour l’université puisse sembler écrasante, je voulais partager mes trucs, astuces et ressources préférés pour le décomposer de la manière la plus simple et la plus pertinente possible – en termes de flag football.
Élaborez un plan de match
Tout comme votre équipe préférée élabore un plan de match avant chacun de ses matchs, vous devriez faire de même pour votre parcours universitaire. Commencez par : « Combien puis-je mettre de côté chaque mois pour un fonds d’épargne universitaire ? » ou « Quelles sont mes options de plan d’épargne 529 collèges ? »
La recherche montre que 84% des familles disent que créer un plan pour payer des études supérieures est difficile, donc si vous rencontrez des problèmes, vous n’êtes certainement pas seul. Il existe des outils (comme le calculateur de planification universitaire de Sallie Mae) qui aident les étudiants et les familles à rechercher les coûts des études collégiales et les aident à élaborer un plan personnalisé pour payer les études collégiales. Vous voudrez garder une trace du coût total de l’université, pas seulement des frais de scolarité, et des bourses, subventions et prêts étudiants potentiels.
Commencer la formation tôt
Le vieil adage, « Le travail acharné bat le talent quand le talent ne travaille pas dur », peut certainement s’appliquer à votre plan de paiement pour l’université. Commencez à vous attaquer aux coûts de l’université en suivant des cours de niveau avancé au lycée. Terminer avec succès un cours AP et recevoir un 3 ou plus au test AP signifie gagner des crédits universitaires sans payer de frais de scolarité.
Les cours AP peuvent également aider indirectement les étudiants à accéder à leurs meilleurs choix universitaires en renforçant leur relevé de notes. Certaines écoles secondaires accordent un poids supplémentaire aux notes AP lors du calcul des GPA des élèves, et les classes AP montrent également aux agents d’admission qu’un élève est prêt pour le travail scolaire de niveau collégial.
Ne tâtonnez pas la FAFSA
Remplir et soumettre la demande gratuite d’aide fédérale aux étudiants (FAFSA) est la chose la plus importante que vous puissiez faire pour obtenir une aide financière pour l’université. Chaque année, le gouvernement met de côté des fonds (l’année dernière, c’était 150 milliards de dollars !) pour aider les étudiants à payer leurs études collégiales ou professionnelles. Remplir le FAFSA est une étape cruciale pour bénéficier de cette aide fédérale – comme les subventions (gratuites $$$), les bourses universitaires (également gratuites $$$), le travail-études et les prêts étudiants fédéraux.
L’application FAFSA s’ouvre chaque année le 1er octobre. Il est très important de la déposer le plus tôt possible car certaines aides sont accordées selon le principe du premier arrivé, premier servi. En outre, les écoles utiliseront le FAFSA pour constituer des packages financiers, les États l’utiliseront pour déterminer l’éligibilité aux aides d’État et il est requis pour de nombreuses demandes de bourses.
C’est en forgeant qu’on devient forgeron. Assurez-vous de remplir le FAFSA en tant que lycéen, chaque année au collège et même aux études supérieures. Déposer un nouveau FAFSA chaque année est le seul moyen de rester éligible à l’aide financière fédérale.