Combien de temps pouvons-nous vivre, nous les humains ?

La barrière des 100

« Je suis vieux, très vieux, mais pas idiot. » C’est la lettre d’introduction sur Twitter, oui Twitter, de la personne la plus âgée, actuellement, de la planète. Concrètement, il s’écrit ainsi : « Soc vella, molt vella, però no idiota ». María Branyas, née à San Francisco (Californie) pour des raisons familiales, apparaît dans les statistiques de l’INE comme l’une des 19 639 centenaires. Exactement, il est la personne la plus âgée d’Espagne et de la surface de la terre.

Jusqu’en décembre dernier, la personne qui atteignait l’âge confirmé le plus élevé, selon le record Guinness, était la Française Jeanne Louise Calment, décédée en 1997 à plus de 122 ans. Depuis janvier 2023, la personne vérifiée la plus âgée en vie est Branyas, qui fête cette année ses 116 ans.« À mon âge, une nouvelle année est un cadeau, une humble fête, une nouvelle aventure, un beau voyage, un moment de bonheur. Profitons de la vie ensemble », lance-t-il sur son compte Twitter.

Le nombre de centenaires, c’est-à-dire ceux qui ont 100 ans ou plus, sur l’ensemble de la planète s’élève à 570 000 dans le monde, alors que dans les années 1950, il y avait à peine 33 000 personnes en vie, selon les données compilées par VisualCapitalist. Cela signifie un bond de 1500% en seulement 70 ans.

Un fait frappant, mais rapporté à la totalité de l’humanité, près de 8 000 millions d’habitants estimés, représentent à peine un millième de la population. Malgré cela, l’Espagne est l’un des pays, non seulement avec l’espérance de vie la plus élevée, mais aussi la plus longue.

De la fin du XXe siècle à nos jours, le nombre de personnes âgées de plus de 100 ans recensées dans les bases de l’Institut national de la statistique est passé de 3 474 en 1998 à 19 639 en 2022, dont la grande majorité se situe dans la moitié nord du la péninsule ibérique et « est-ce que les habitants du nord de l’Espagne vivent plus longtemps », selon l’étude « Où les gens vivent-ils la vie la plus longue et la plus courte? » publié dans les revues BMJ.

Selon les données de l’INE, la Galice, avec 1 947 centenaires, est la région qui compte le plus grand nombre de centenaires par rapport au nombre d’habitants, avec 0,07 % du total. Elle est suivie par Castilla y León, avec 1 659 habitants centenaires (0,07 %). La troisième place est pour la Principauté des Asturies, où il y a 622 centenaires. De l’autre côté du tableau se trouve la Région de Murcie, où les plus de 100 ans ne représentent que 0,02 % de ses habitants.

« Beaucoup de gens me demandent ce que je fais pour vivre tant d’années », écrit Super Ávia Catalana dans un tweet, comme on appelle Branyas dans le réseau Elon Musk géré par la famille de María. « Ordre, tranquillité, bonne connexion avec la famille et les amis, contact avec la nature, stabilité émotionnelle, sans soucis, sans regrets, beaucoup de positivité et loin des personnes toxiques », explique-t-il.

Depuis plusieurs années, Branyas souffle les bougies d’Olot au cœur du Parc Naturel de la Zone Volcanique de la Garrotxa.

Par provinces, la première position par rapport à ses habitants est occupée par Orense avec 374 centenaires, ce qui représente 0,12% de sa population. Ils sont suivis par Soria, Zamora, Lugo, Salamanca, León, Ávila, Pontevedra et Teruel. En revanche, les pourcentages les plus bas par habitant sont enregistrés à Murcie, Cadix, Jaén, Badajoz, Las Palmas, les îles Baléares et Almería.

Limite : 150

Au-delà des conditions de vie, la génétique influence également la prolongation de la vie le plus longtemps possible. Cependant, jusqu’à présent, personne n’a réussi à atteindre 130 ou même 125. Seule la française Jeanne Calment était à moins de 3 ans d’atteindre ces 125 ans. Selon les données du Gerontology Research Group (GRG), les records de longévité ressemblent à ceci :

Malgré la limite de 122 ans, la prochaine frontière, les scientifiques, la situent à 150 ans. Cela a été marqué par David McCarthyI et Po-Lin Wang, du Terry College of Business de l’Université de Géorgie et du Muma College of Business University of South Florida, dans une enquête dans laquelle ils ont suivi les taux de mortalité dans 19 pays industrialisés et ils l’a décomposé non pas par le moment où les gens sont morts, mais par le moment où ils sont nés.

La recherche conclut que les personnes nées entre 1910 et 1950 pourraient vivre jusqu’à 120 ans. « C’est une génération privilégiée de la longévité naturelle », souligne l’auteur dans le texte. De plus, les scientifiques soutiennent que la mortalité semble commencer à se découpler du processus de vieillissement.

Cette dernière variable a également été intégrée dans leurs recherches par des scientifiques de Singapour, de Russie et des États-Unis qui ont utilisé des algorithmes mathématiques pour effectuer le calcul et le résultat était de 150 ans. Pour réaliser leur modèle informatique, les auteurs de ces travaux ont prélevé des échantillons de sang sur plus de 70 000 personnes jusqu’à 85 ans et ont observé les modifications de leurs cellules.

Ces calculs prédisaient que dans tous les cas la résilience de l’orgnaisme cessait complètement de fonctionner à 150 ans, ce qui posait une limite théorique à la durée de la vie humaine.