Le matin du 4 août, Monseigneur Rolando Álvarez mis à l’épreuve le siège policier qui a encerclé pendant des mois sa curie, située dans le département de Matagalpa, au centre du Nicaragua. Álvarez, qui est également évêque dans le diocèse de cette ville, est sorti avec l’image du Saint-Sacrement – l’un des symboles les plus importants pour les croyants catholiques – et a fait une procession. Les agents regardaient la scène d’un air impassible. Au cours des presque 40 minutes qu’a duré la tournée, aucun mandat d’arrêt n’a été exécuté comme certains s’y attendaient.
Quelque six mille personnes ont regardé à travers les réseaux sociaux du diocèse de Matagalpa la scène qui a choqué les détracteurs du gouvernement sandiniste. Álvarez faisait du bruit, et cela, pour le Nicaragua qu’Ortega et sa femme, Rosario Murillo, gouvernent d’une main de fer, est inexcusable. « Ce sont eux qui ont bouclé la rue de la curie. Ce sont eux qui entourent la porte de ma maison. Ce sont eux qui ne laissent pas entrer les gens. Qui sont ceux qui causent de l’anxiété? », a déclaré le religieux en direct.
Il y a quelques jours, l’évêque a été décrit comme une voix dissonante depuis les chaires. La critique de la répression d’Ortega et de Murillo s’est retrouvée dans les sermons, tout comme certains prêtres de la théologie de la libération l’ont fait dans les années 1970, lorsque dans leurs homélies ils ont comparé des personnages bibliques comme Hérode à Somoza Debayle – le dernier dictateur de la dynastie qui a gouverné le Nicaragua pendant près de quarante ans. au 20ème siècle.
Mais le monseigneur est allé plus loin. Il a dit que le combat pour le Nicaragua était aussi un combat « entre le bien et le mal ». Il a également annoncé sur les réseaux sociaux du diocèse la réalisation d’exorcismes « pour le Nicaragua ». Un sujet sensible qui perturbe la figure de Murillo, qui a toujours été stigmatisé comme mystique et ésotérique en raison de la charge symbolique qu’elle a imposée au pays. Un exemple en sont les «arbres de vie», des structures métalliques placées dans toute la capitale qui représentent des spirales infinies. Ils sont si énormes que personne – avant qu’ils ne soient démolis par des manifestants en 2018 – ne savait quelle était la véritable signification derrière eux.
Álvarez a interrogé et envoyé des messages entre les lignes, ce qui l’a amené à devenir une cible du régime ainsi que des dizaines de prêtres catholiques. Selon l’enquête « Nicaragua : une église persécutée », de l’avocate Martha Patricia Molina, le régime a mené 400 attaques contre des prêtres et des églises catholiques dans tout le pays.
Le pouvoir populaire d’Álvarez
Rolando Álvarez est né à Managua en 1966. Il a 56 ans et est un fervent critique du sandinisme depuis ses débuts. Dès son enfance, il appartenait aux cercles religieux et pastoraux du catholicisme. Il s’est également opposé au Service militaire patriotique, une mesure controversée que les sandinistes ont imposée dans les années 1980 afin de recruter des jeunes pour la guerre qu’ils ont menée contre les contre-révolutionnaires financés par les États-Unis. Cette opposition l’a conduit dans le passé à être emprisonné à quelques reprises. À ce moment-là, il a également vécu sa première exil au Guatemala.
Son rôle de chef religieux a connu un moment stellaire en 2018. À ce moment-là, il émergeait comme un personnage charismatique, qui n’hésitait pas à se rendre dans les zones rurales du pays pour apporter un message d’espoir. On l’a vu danser, partager avec les paysans et critiquer le pouvoir dans ses homélies. Il avait gagné l’affection d’une bonne partie des Nicaraguayens, qui ont immortalisé ses phrases et ses danses à travers des mèmes.
Aux premières heures de jeudi dernier, Álvarez n’a pas accepté son exil. Il était l’un des deux prisonniers politiques du régime qui n’ont pas pris l’avion avec 222 autres prisonniers politiques qui ont été « déportés » aux États-Unis sur décision « unilatérale » des sandinistes de se débarrasser d’eux. Ortega lui-même raconta, cette nuit-là, ce qui était arrivé à l’évêque.
Selon le président, Álvarez a été transféré de sa maison à la piste d’atterrissage de l’armée de l’air avec le reste des prisonniers politiques, mais avant de monter dans l’avion, il a dit qu’il devrait parler avec le reste des évêques. Ortega a qualifié le prêtre « energúmeno » et a déclaré que, conformément à l’accord avec les États-Unis, ils ne pouvaient forcer personne à monter à bord.
essai express
La décision d’Ortega était de l’envoyer au système pénitentiaire national, également connu sous le nom de La Modelo, une prison pour détenus ordinaires. Après cela, le régime a avancé le procès pour les crimes de « complot en vue de porter atteinte à l’intégrité nationale et propagation de fausses nouvelles au détriment de l’État et de la société du Nicaragua » à vendredi dernier, alors qu’il était prévu en mars. Dans le processus express, il était condamné à 26 ans et quatre mois de prison. Sa nationalité a également été annulée pour avoir été considérée comme un « traître à la patrie ».
Pour Gonzalo Carrión, un avocat nicaraguayen des droits de l’homme, la condamnation reflète la « haine directe » du régime envers l’évêque. « Comme il refuse d’être banni, ils le punissent de l’enfermement », a-t-il dit.
