Aula Toledo, une école qui enseigne exclusivement l’espagnol et qui a été fondée en 2008, a été reconnue comme la meilleure activité de tourisme linguistique par Turesespaña, un prix qui a été reçu par les responsables avec « une grande joie car il s’agit d’une reconnaissance institutionnelle de la valeur économique de l’espagnol à Tolède et en Castille-La Mancha », déclare la directrice, Maite López, qui est reconnaissante de cette reconnaissance, qu’elle considère comme un « soutien pour notre travail d’entreprise, pour les six personnes de l’équipe qui travaillent pour offrir aux étudiants le meilleur de cette langue, de la culture et l’histoire de notre ville », commente-t-il.
Le centre, qui a commencé son activité dans un ancien local de la rue Alfonso X, déménageant à son emplacement actuel, dans un bâtiment rénové au numéro 2, croisement Gaitanas, est accrédité par l’Instituto Cervantes pour enseigner l’espagnol aux groupes et individuellement. Depuis sa création, il a évolué et propose actuellement des cours d’espagnol en face à face et en ligne, à tous les niveaux, ainsi que des cours pour les enseignants non natifs. Ils accueillent également les étudiants plus âgés qui voyagent seuls à Tolède parce qu’ils sont amoureux de la langue et de la culture espagnoles, explique Maite López.
Ils accueillent également des étudiants plus âgés qui voyagent seuls à Tolède parce qu’ils sont amoureux de la langue et de la culture espagnoles, explique Maite López, et qui souhaitent approfondir leur connaissance de cette ville et de cette culture.
Un autre noyau important sont les enseignants non-natifs voyageant avec des bourses Erasmusou des étudiants appartenant au Programme allemand ‘Bildungsurlaub’. « Pour les étrangers qui vivent à Tolède de manière permanente, nous avons des cours approfondis et la possibilité de passer des examens pour obtenir la nationalité espagnole », explique le responsable d’Aula Toledo. « C’est-à-dire l’examen de langue DELE et l’examen de connaissances constitutionnelles et socioculturelles du CCSE », précise-t-il.
Renforcer l’espagnol
Cependant -il insiste- que la majorité des étudiants ils reçoivent sont italiens, bien qu’ils aient accueilli des jeunes de plus de 50 pays dans la capitale régionale pour renforcer leur espagnol, et qui ont la possibilité de séjourner dans des familles de la ville, complétant leur expérience de Tolède avec des activités et des visites que les professeurs d’Aula Toledo préparent en tenant compte de sa provenance. Ils ont eu des étudiants de Irlande, Suède, Hollande, Japon, France, Allemagne, Israël et les États-Unis, entre autres.
Maite López, directrice de l’école lors de son discours après avoir été reconnue à Madrid
Maite López reconnaît que pendant toutes ces années et avant la pandémie de coronavirus, Aula Toledo a reçu quelque 1 000 étudiants par an, « des chiffres très éloignés de ceux actuels, même si les attentes pour l’année prochaine » sont très bonnes. « Ces derniers mois, nous avons remarqué qu’il y a une réactivation du tourisme étranger », souligne-t-il, pour souligner que la relation avec les étudiants va au-delà des universitaires. Le centre a accueilli une exposition d’Eline de Jong, une artiste néerlandaise et étudiante du centre qui a montré son art aux habitants de Tolède.
L’objectif des responsables a toujours été d’attirer un tourisme de qualité car, en plus, il est transversal à d’autres secteurs comme la culture ou la gastronomie. « Nous voulons aussi avoir un impact positif sur les habitants de Casco et sur l’économie de la ville », dit-il. Ainsi, ils font partie de la District 1 District Merchants Association et maintiennent un programme avec l’école Trivium Cuenca. En outre, ils occupent actuellement la présidence de l’Association interprovinciale des écoles d’espagnol pour étrangers à travers laquelle ils mènent des actions conjointes avec d’autres académies espagnoles.
Maite López reconnaît que le tourisme linguistique est très puissant en Castille et León, en Andalousie, à Madrid et dans la Communauté valencienne. « En Castilla-La Mancha, nous sommes le seul centre privé accrédité par l’Institut Cervantes », déclare-t-il. Au total, on estime qu’il existe plus de 100 écoles privées accréditées en Espagne.
Les familles, axes fondamentaux
Le fonctionnement de ce centre de ce centre ne serait pas possible sans le soutien des familles qui hébergent les étudiants. «Ils sont fondamentaux et nous les considérons comme une partie importante d’Aula Toledo. Les étudiants séjournent généralement en famille et leur expérience dans cette ville est déterminante dans l’évaluation du voyage. La vérité est que nous pouvons nous vanter d’avoir un grand groupe de familles qui nous accompagnent depuis nos débuts. Nous entretenons avec tous une relation étroite, cordiale et productive », répète le réalisateur.
Dans la perspective de 2023, les responsables du centre ils cherchent plus de familles intéressés à participer à ce programme pour le printemps prochain. Et ils encouragent également les personnes qui vivent seules et qui souhaitent découvrir d’autres cultures et langues grâce à cet échange à tenter cette expérience.
Enfin, Maite López parle des attentes que l’académie a pour 2023 et qu’elles ne sont autres que de revenir au nombre d’étudiants qu’elles avaient avant Covid-19. Le nouvel objectif, attirer plus d’étudiants asiatiques. « En Chine et au Japon, il y a un grand intérêt pour l’espagnol et notre engagement va dans ce sens », prédit le responsable de la Salle de classe.
