L'histoire s'est déroulée dans une école primaire en Toscane, où les professeurs ont proposé aux élèves une version modifiée de la célèbre chanson de Noël. Le texte, remanié pour éliminer toute référence religieuse, s'ouvre ainsi : « Le renne du pôle Nord, en sonnant la cloche, apportera des cadeaux à tous les bons enfants et des Alpes à la mer, les enfants d'ici en attendant ces cadeaux que le bon Noël offre« .
Un choix – comme le rapporte le journal « Maremma Oggi » – conçu pourprotéger le caractère laïc de l'institutmais interprété par de nombreux parents comme forcé. Pour plusieurs d'entre eux, en effet, ce serait plus qu'un « effacement d'identité» qu’un équilibre culturel.
Est-il bien d’enseigner une chanson censurée ?
La discussion s'est enflammée lorsque les familles ont reçu le texte à apprendre par les enfants. Certains parents, défendant l'initiative de l'école, ont souligné que le mot « Jésus » apparaît uniquement dans la version italienne de la chansonpas dans la version anglaise, mais cela n'a pas atténué les critiques.
Le cas a été évoqué par la mère d'un élève qui a déclaré : « Nous nous sommes demandé si nos enfants devraient vraiment apprendre une chanson censurée. Effacer le nom de Jésus pour que l'école reste laïque ? ». Dans la discussion en classe, le débat s'est rapidement enflammé.
Ceux qui contestent ce choix ont surtout pointé du doigt le fait que :
- la laïcité ne devrait pas signifier éliminer les traditions culturelles profondément enracinées;
- éviter tout risque de référence religieuse déformer les images de Noël;
- exclure Jésus du chant représenterait un « une prudence excessive ».
Peut-il y avoir un Noël sans Jésus ?
De nombreux parents craignent également que l’accent mis sur l’évitement des symboles religieux finisse par vider la célébration de son sens originel. Tout en rappelant que la date du 25 décembre dérive également du chevauchement chrétien avec Célébrations païennes romainesdu solstice d'hiver à culte de Sol Invictus, pour la plupart des gens, cet anniversaire reste la célébration de la naissance de Jésus, instituée par le pape Jules Ier au IVe siècle.
D’où la question qui circule parmi de nombreuses familles : Est-il vraiment possible de célébrer Noël en éliminant Jésus ?
La position de l'école : « Une laïcité à respecter »
Mais pour l'institut, le critère dela laïcité prime sur la tradition. Un choix que certaines familles comprennent, tandis que d’autres jugent excessif. En fin de compte, il est fort probable que Noël pour eux – du moins sur la scène scolaire – sera différent de d'habitude, avec le personnage central de la tradition qui ne sera peut-être même pas nommé.
