Obstacles en tant qu’étudiant de couleur
Que signifie être le seul étudiant non blanc dans une salle de cours bondée ? En bref, cela signifie le doute et le syndrome de l’imposteur, la pression de représenter toute une race et de se défendre parce que personne d’autre ne comprend. La beauté de l’expérience BIPOC (Noirs, Autochtones et Personnes de Couleur) est qu’elle n’est pas universelle. Cependant, voici quelques obstacles courants auxquels sont confrontés les étudiants de couleur.
Ne pas avoir beaucoup de leaders de couleur à admirer
Être étudiant de couleur dans une université à majorité blanche signifie avoir peu de dirigeants sur le campus qui vous ressemblent. En tant que senior à l’université, je peux compter d’une seule main le nombre de professeurs de couleur que j’ai eu en tant que professeur. Mais mon cas n’est pas isolé : 88,4 % des professeurs de mon université sont blancs, environ 10 % sont noirs ou asiatiques, et aucun n’est hispanique.note de bas de page 1. Aucun. (Cela ne semblait pas si différent de mon lycée, qui n’avait qu’un seul professeur de couleur au moment où j’ai obtenu mon diplôme.)
Plus que de répondre à une statistique de diversité, avoir des instructeurs qui vous ressemblent vous aide à vous sentir vu, compris et confiant. Lors de mes premiers cours de commerce, j’étais souvent le seul Américain d’origine asiatique présent dans la salle, et parfois le seul étudiant BIPOC. J’hésitais à participer aux cours, craignant que les autres ne pensent que je n’étais pas intelligent à cause de ma race ou de mon sexe. En même temps, j’ai dû lutter contre le sentiment de devoir m’exprimer plus que les autres, car les Asiatiques de l’Est sont souvent perçus comme calmes ou timides. Lorsque j’étais formé par une faculté de couleur, comme mon professeur de marketing chinois, je me sentais plus à l’aise de m’exprimer et d’aller au bureau pour obtenir de l’aide.
Il est tout aussi important, sinon plus, d’avoir d’autres étudiants de couleur à admirer. Qu’il s’agisse de votre assistant résident, d’une grande sororité ou du président de club, avoir des mentors qui s’entendent avec vous vous donne le sentiment : « Oui, je peux y parvenir aussi. Sur un campus où seulement 8 % des étudiants me ressemblent, ces relations sont rares. Mais quand j’en trouve un, ça fait toute la différence. Venant d’une petite ville encore plus homogène sur le plan racial, je pensais que mon apparence, y compris ma petite taille, m’excluait comme « inapte » au leadership. C’est quelque chose que j’ai dû désapprendre depuis que je suis à l’université. Aujourd’hui, je suis heureux de dire que je fais partie du conseil d’administration de deux clubs sur le campus.
Hypothèses et généralisations
Une expérience courante pour les étudiants de couleur, qu’ils soient noirs, asiatiques, latinos ou d’autres groupes sous-représentés, est que d’autres étudiants et membres du corps professoral font des suppositions à votre sujet. Récemment, quelqu’un m’a dit : « Vous aimez tous changer de nom », faisant référence au nombre d’immigrants asiatiques qui adoptent des noms anglicisés au lieu de leurs prénoms pour faciliter la prononciation et l’assimilation. Je suis né et j’ai grandi dans le Massachusetts, avec ce que certains pourraient considérer comme un nom « américain ». Je n’avais aucune expérience dans ce domaine, donc le fait de supposer que c’était le cas me semblait rebutant. Cependant, cet exemple n’est rien comparé à ce que d’autres étudiants ont vécu.
L’identité culturelle d’une personne peut comporter plusieurs niveaux. Bien que regrouper les gens en catégories puisse être plus facile pour notre cerveau, cela néglige l’individualité de chaque culture ethnique et nationale. Je me décris rarement, voire jamais, comme asiatique. Bien sûr, je coche la case « Asiatique » lorsque je remplis des formulaires, mais je préfère le terme Japonais-Américain, car il célèbre le caractère unique de mon appartenance ethnique et le fait que j’ai grandi avec les deux cultures.
