Quand il s’agit d’apprendre, copier, souligner ou relire cent fois n’est peut-être pas aussi efficace que beaucoup le pensent. Du moins, pour mener à bien un apprentissage réussi. En fait, « savoir » comment apprendre est quelque chose que la plupart des étudiants ne savent pas, et ils commettent souvent des erreurs courantes. Mais, les étudiants espagnols savent-ils étudier ? Suivent-ils une tactique pour que le temps qu’ils passent devant les notes soit rentable ? Ou vont-ils seulement chercher la note le jour de l’examen ?
Malheureusement, explique le biologiste et chercheur Héctor Ruiz, auteur de ‘Apprendre à apprendre’, « Personne ne nous renseigne sur ce sujet. De nombreuses erreurs courantes sont commises et des techniques sont mises en œuvre qui peuvent fonctionner à très court terme, pour le jour de l’examen, mais qui n’apportent aucun avantage à long terme. On parle, par exemple, d’avoir eu le ventre plein la veille, ou de nettoyer les notes. Cela peut fonctionner pour que l’on se souvienne des prochaines 24 heures mais en réalité cela n’aide pas beaucoup car après quelques jours vous ne vous souviendrez de rien.
Or, souligne ce biologiste, la manière dont on l’étudie a une influence extraordinaire sur les résultats. Pour que le cerveau apprenne, prévient-il, « il doit réfléchir au sujet traité. La mémoire est le résidu de la pensée. Et pour cela, il est essentiel de comprendre que l’apprentissage n’est pas un simple processus réceptif. Ce qui compte vraiment, c’est ce que vous faites avec cette information. Pour cela il est indispensable de faire des connexions cérébrales. Et, bien sûr, étudiez en faisant une pratique espacée, régénérez les connaissances en évoquant et en prenant soin des ressources cognitives dont vous disposez.
«Nous avons des connaissances scientifiques à ce sujet, mais pour des raisons inconnues, elles n’ont pas été transférées à la communauté éducative, ni à l’université. Transférer ces avancées est quelque chose de fondamental qui doit être réalisé », conclut cet expert.
Ceux-ci sont le principales erreurs dans lequel les étudiants encourent lorsqu’ils « bachotent » :
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La frénésie de la veille
« Si nous voulons acquérir de nouvelles connaissances qui durent, sont transférables dans de nouveaux contextes et nous aident à apprendre plus facilement à l’avenir, nous devons comprendre que concentrer l’étude en une ou quelques séances à peine espacées dans le temps est la pire façon d’y parvenir. . Et pourtant, beaucoup d’étudiants agissent ainsi », admet Héctor Ruíz
Cependant, prévient-il, «ce qui est étudié de cette manière est vite oublié, après l’examen, et cela n’implique pas plus d’efforts ou de dévouement que de le faire quotidiennement, cela nécessite simplement d’organiser son temps d’une manière différente. L’essentiel est de pouvoir réviser un moment après avoir étudié.
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Souligner ou surligner du texte en couleurs
Lorsque nous étudions un texte, est-ce utile de souligner ou de surligner le texte en couleurs ? Cela nous aide-t-il à mieux l’apprendre ? L’ensemble des preuves, souligne l’auteur de ‘Apprendre à apprendre’, « ne soutient pas que le soulignement ou le surlignage, ‘en soi’, soit efficace ». Pour que cela apporte un bénéfice, ajoute-t-il, « il est important de pouvoir discerner les idées les plus importantes des moins importantes, mais, en général, seuls les étudiants qui savent sélectionner les bonnes informations en bénéficieront ».
Le soulignement n’a de sens, admet Héctor Ruíz, que « s’il est pertinent et c’est ce qui apparaîtra à l’examen, s’il est mené en réfléchissant sur le sens du texte, ou s’il sert à soutenir des stratégies telles que l’évocation espacée » .
Relire le livre ou les notes est peut-être la stratégie la plus couramment utilisée par les élèves, convaincus que la clé de l’apprentissage est de répéter. « Et c’est logique qu’ils le pensent car quand on relit un texte, surtout si on le fait peu de temps après l’avoir lu pour la dernière fois, on a le sentiment de le connaître sans problème », admet Ruíz.
Cependant, ce sentiment, explique l’auteur de « Apprendre à apprendre », « n’est dû qu’à un phénomène de familiarité : que quelque chose nous soit familier quand nous le voyons ou le lisons ne signifie pas que nous pouvons l’expliquer si on nous interroge sur il. »
La relecture, poursuit-il, « est aussi très populaire car c’est une activité qui demande peu d’effort mental (apparent) de notre part. Sans doute est-il beaucoup plus facile de relire que d’essayer d’évoquer ce qui a été lu et de le paraphraser. De la même manière, ajoute-t-il, « il est beaucoup plus léger cognitivement de revoir comment on a résolu un problème que de le refaire. Mais justement pour cette raison il est aussi beaucoup moins efficace, surtout à moyen et long terme.
seulement le efforts cognitifs « impliquant évocation ou raisonnement ce sont eux qui favorisent les changements dont le cerveau a besoin pour consolider les apprentissages. Sans ces efforts – prévient-il – le résultat est éphémère ». Malheureusement, insiste-t-il, « le fait que lire et relire soit très efficace à court terme nous fait croire que ça marche. Il n’est pas surprenant que la pratique de l’évocation soit moins attrayante en comparaison. Après tout, évoquer demande un effort cognitif plus important que relire et, en plus, cela révèle nos faiblesses».
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Copiez, copiez, copiez…
Le cas de la copie, souligne Ruíz, « c’est très similaire à la relecture ». Et même s’il semble que ce soit une manière plus active de relire car, après tout, « il faut réécrire ce que l’on lit, en réalité c’est tout aussi inefficace pour favoriser l’apprentissage. En d’autres termes : pour le temps et les efforts supplémentaires qu’il faut pour copier, il vaut mieux simplement relire. Dans tous les cas, la copie n’est pas une bonne option pour étudier.
Pour qu’une information reste gravée dans notre mémoire, insiste-t-il, « il ne suffit pas que nous y ayons prêté attention. «S’exposer à une information ne sert à rien si on ne réfléchit pas à sa signification. Et copier un texte, un schéma ou un dessin est quelque chose qui ne nous oblige pas à réfléchir à son contenu. En plus, on peut même le faire en pensant à autre chose ».
Pour cette raison, précise ce biologiste, « parcourir les notes proprement ne nous apportera pas grand-chose si nous le faisons simplement en copiant. Au lieu de cela, il sera plus efficace de le faire après avoir lu, mais sans copier, c’est-à-dire sans avoir la source originale à notre portée.
Il est temps, conclut l’auteur de ‘Apprendre à apprendre’, « de changer les stratégies pour acquérir des connaissances et les rendre plus profondes et plus durables. »
