Chaque matin du lundi au vendredi, des millions de garçons et de filles à travers le monde s’habillent, attrapent leur sac à dos et quittent la maison pour aller à l’école pour apprendre les mathématiques, la musique ou faire de l’éducation physique. Un geste quotidien qui dans de nombreuses régions de la planète est une utopie et qui pour 160 millions de nourrissons est une véritable chimère. Sa routine matinale n’est pas d’aller en classe, son habitude va « marcher ». « C’est un problème mondial », déclare l’Unicef à l’occasion de la Journée mondiale contre le travail des enfants.
La salle de classe pour eux est l’usine, le champ, les ateliers textiles, la mine et, dans certains cas, les bordels. Les leçons ne sont pas les rivières de son pays, ni ce qui est le résultat d’une somme, les siennes sont de hacher du cobalt ou de coudre des balles. « Ils arrivent à travailler jusqu’à 24 heures dans la mine et leur salaire ne dépasse pas 2 dollars par jour », dénonce l’Unicef.
Ainsi, 365 jours par an au 21ème siècle où 1 enfant sur 10 dans le monde entre 5 et 17 ans travaille, selon les données de l’organisation dépendante des Nations Unies. « Il est très important qu’il y ait une action conjointe des gouvernements, des organisations internationales, de la société civile, de la sensibilisation, des entreprises et que, ensemble, nous luttions efficacement contre le travail des enfants et protégions les droits des filles et des enfants », prévient Rocio Vicentespécialiste des programmes de coopération, de l’action humanitaire et des alliances de l’Unicef Espagne.
« Tout n’est pas travail des enfants », assure l’Organisation internationale du travail (OIT), qui en précise la définition : « il s’agit de tout travail qui est physiquement, mentalement, socialement ou moralement nocif ou nuisible à l’enfant ; et interfère avec sa scolarité, le privant de la possibilité d’aller à l’école, l’obligeant à quitter la classe plus tôt ou l’obligeant à essayer de combiner la fréquentation scolaire avec de longues heures de travail pénible ».
L’âge à partir duquel les garçons et les filles doivent commencer à travailler « est variable », selon l’OIT. Cependant, « les enfants de moins de 12 ans ne doivent pas le faire », précise-t-il. Les données révèlent que les enfants âgés de 15 à 17 ans sont les plus employés dans ces tâches illégales.
Il existe dans presque tous les secteurs. Cependant, 7 garçons et filles sur 10 travaillent dans l’agriculture, l’élevage et la pêche, selon l’OIT. Ils sont suivis par le secteur des services (31,4 millions) et le secteur industriel (16,5 millions).
Cependant, il existe un nombre inconnu de mineurs qui souffrent des pires formes de travail des enfants, définies dans la convention numéro 182 de l’Organisation internationale du travail (OIT) comme la traite, l’esclavage ou les enfants dans les conflits armés. « On estime qu’environ 79 millions de filles et de garçons subissent ce type d’exploitation qui met leur vie, leur santé et leur dignité en danger », détaille le porte-parole de l’Unicef Espagne dans le Journée mondiale contre le travail des enfants.
Les données détenues par l’Unicef pointent vers quatre régions où ces cas sont abondants. « Nous parlons de l’Asie-Pacifique, de l’Amérique latine et des Caraïbes et de l’Afrique », explique-t-il. Par ailleurs, l’organisation onusienne elle-même met en garde contre une croissance, « qu’on n’a pas vue depuis des années et qui s’est déroulée de façon exponentielle dans les pays d’Afrique subsaharienne et surtout qu’elle se produit de plus en plus tôt dans la tranche d’âge de 5 ans ». à 11 ans. » ».
Plus de garçons que de filles
Malgré le fait qu’il s’agisse d’un problème mondial, « il y a plus de garçons que de filles en situation de travail des enfants », indiquent les données de l’Unicef à l’occasion de la Journée mondiale contre le travail des enfants. Bien qu’« intégrant une perspective de genre, il faut souligner une plus grande vulnérabilité des filles et des adolescentes et le type de rôles assignés ; par exemple, elles sont obligées d’être des gardiennes ou d’être reléguées au travail domestique, totalement invisibles », souligne Rocío Vicente. « Ce sont aussi ceux qui sont les plus exposés à être victimes de traite ou d’exploitation sexuelle et, comme je vous l’ai dit, en raison de la nature opaque de ce type d’exploitation, il est difficile d’avoir des chiffres exacts », ajoute-t-il.
Par secteurs, c’est l’agriculture qui concentre le plus grand nombre d’enfants qui travaillent, et comme je l’ai dit, principalement en Afrique subsaharienne et principalement dans les zones rurales.
