Coupable et innocent. Le procès le plus médiatisé de l’année s’est terminé par une condamnation et deux acquittements. À Guatemala City, aux abords de la Tour de la Cour et dans les couloirs des tribunaux, règne un mélange de joie et de consternation. Le journaliste guatémaltèque et fondateur de « elPeriodico », José Rubén Zamora, a entendu, du banc des accusés, comment le juge Oly González de la huitième Cour l’acquitte des délits de trafic d’influence et de chantage, mais le condamne à six ans de prison pour le délit de blanchiment d’argent, dans l’affaire connue sous le nom de « chantage et impunité ».
Le bureau du procureur spécial contre l’impunité (FECI) avait l’intention d’inculper le journaliste de chantage et de trafic d’influence, mais le tribunal a expliqué que le parquet n’a pas convaincu ou n’a pas été en mesure de prouver la responsabilité de Zamora dans ces crimes. La même chose a été résolue pour le ancien procureur Samari Gómez, mis en cause dans l’affaire pour le délit de « révélation d’informations confidentielles ou réservées ». Gomez a été acquitté et libéré.
Ce que la FECI semble avoir convaincu, c’est pour le délit de « blanchiment d’argent ». La thèse de l’accusation, selon laquelle le journaliste a blanchi 300 000 quetzales (un peu plus de 35 000 euros) pour entrer dans les comptes d’Aldea Global SA, la société d’édition de ‘elPeriódico’, a été acceptée par le juge, qui a cependant accusé le journaliste de la peine minimale pour ce crime; la peine maximale est de 40 ans de prison.
Visiblement fatigué, à son départ, Zamora s’est limité à dire aux médias qu' »il est toujours innocent » et que le président guatémaltèque Alejandro Giammattei « est le vrai voleur ». «Je n’ai jamais pensé que l’ignorance allait prendre le pouvoir au Guatemala. Le pouvoir dominant, c’est l’impunité et l’ignorance », a-t-il déploré en desserrant sa cravate rouge. Il soutient que l’affaire pour laquelle il est accusé est « fausse et politique » et qu’elle a été fabriquée par ses ennemis et ceux du journal primé qu’il a fondé il y a plus de deux décennies.
Le journaliste de 66 ans a également révélé que toute sa famille avait quitté le pays par crainte de représailles du gouvernement. En outre, la FECI enquête sur 8 journalistes et chroniqueurs qui faisaient partie d’elPeriódico. Il les accuse de « harceler les procureurs » simplement pour avoir signé des notes et des articles d’opinion liés à l’affaire.
Le journaliste de 66 ans a révélé que toute sa famille avait quitté le pays par crainte de représailles du gouvernement
Le chef de la FECI Rafael Curruchiche et son chef, le procureur général du ministère public Consuelo Porras, ont été désignés par le Département d’État des États-Unis au sein de la liste Engel, accusés d’être des « acteurs non démocratiques qui profitent à la corruption « .
Harcèlement de la presse
Devant le tribunal, une foule s’est rassemblée pour célébrer l’acquittement du journaliste de deux crimes, mais pour protester contre la condamnation pour blanchiment d’argent et ce qu’ils considèrent comme une claire persécution de la presse indépendante du pays. Et c’est que tout le processus judiciaire (depuis la prise de Zamora et le raid sur les bureaux d’elPeriódico en juillet 2022) a été combattu entre les accusations des journalistes, des militants, des ambassades et de diverses organisations internationales de défense des droits de l’homme et de la presse, qui accusent le bureau du procureur guatémaltèque pour mener une attaque contre la liberté de la presse dans le pays. Les organisations de la société civile commencent à parler d’une dictature dans le pays, accusant le régime Giammattei d’avoir coopté les trois branches de l’État : l’exécutif, le Congrès des députés et les organes de la justice.
Des avocats et des juristes ont également critiqué les preuves présentées devant le juge, les témoins à charge, ainsi que les rapidité avec laquelle le boîtier a été assemblé : 72 heures. De plus, la persécution de la défense de Zamora a été critiquée. Le journaliste a dû s’adjoindre les services de jusqu’à six avocats, qui ont dû démissionner un par un en raison du harcèlement et des persécutions alternées par le même procureur.
L’affaire controversée est techniquement terminée. Mais la persécution contre la presse et tout citoyen qui s’oppose au gouvernement actuel ne fait que commencer. Cela a été dénoncé par des journalistes, d’anciens procureurs et juges en exil, et de multiples organisations internationales, telles que l’Association interaméricaine de la presse, l’Association des journalistes guatémaltèques, l’Unité des défenseurs des droits de l’homme des Nations Unies et la Commission interaméricaine des droits de l’homme du l’OEA.
