Des rues inondées, des avenues qui ressemblent à des rivières, du mobilier urbain qui navigue sans but… Et après la tempête, de la boue, des affaires inutiles, des voitures inondées, des garages inondés… C’est la photographie des inondations que l’on voit ces jours-ci dans diverses régions. de la géographie espagnole et cela le devient de plus en plus. Au cours des trois prochaines décennies, 75 % des villes du monde connaîtront un changement radical de leurs conditions climatiques en raison du réchauffement climatique.
Les prévisions pour l’Espagne indiquent une modification du régime des pluies, une fréquence plus faible des précipitations mais une intensité et une force accrues. Cela se traduit par des périodes de sécheresse et d’inondations plus graves et plus longues causées par des pluies torrentielles.
La modification de ces périodes de précipitations constitue une menace sérieuse pour le fonctionnement des villes, que ce soit dans les pays riches ou pauvres, et affectera particulièrement celles qui ne sont pas préparées à en supporter les conséquences.
Chaque année, les inondations nous coûtent en moyenne 250 millions d’euros, même si ce chiffre atteint 700 millions certaines années. « Nos systèmes d’égouts ne sont pas préparés et sont obsolètes », déclare Jorge Olcina, professeur d’analyse géographique régionale à l’Université d’Alicante. « Nous constatons de plus en plus de précipitations dépassant les 100 litres par mètre carré en peu de temps et il n’existe aucune infrastructure pour les supporter, même si certains tests sont déjà en cours dans la zone méditerranéenne », ajoute-t-il.
À Alicante et à quelques mètres de la plage, les collecteurs d’eau de pluie de la ville levantine se retrouvent dans un gigantesque parc de 3,67 hectares qui fait parfois office d’espace vert et, d’autres fois, lorsqu’il pleut, il se transforme en réservoir. « Nous sommes le premier parc inondable d’Espagne », explique Amelia Navarro, directrice du développement durable à Aguas de Alicante.
À près de 11 000 kilomètres de là et à l’autre bout de la planète, à Tokyo, les autorités du pays ont créé un grand entrepôt souterrain pour stocker l’eau des typhons qui frappent le pays chaque été. Ce système comprend 6,4 kilomètres d’un grand tunnel qui relie cinq puits géants qui collectent l’eau qui tombe dans les rues de la capitale japonaise pour l’acheminer vers un grand réservoir de stockage. C’est là que quatre turbines entraînées par des moteurs à réaction pompent 200 mètres cubes ou 53 000 litres d’eau par seconde, un « drain massif » sur la rivière Edo.
Les réponses aux inondations provoquées par de fortes pluies se sont concentrées sur la canalisation de l’eau à travers des infrastructures grises : canalisations, béton, barrages, digues. « Pourquoi pas vert ? », demande Francesca Olivieri, architecte et professeur de conditionnement environnemental à l’Université Polytechnique de Madrid (UPM). « La clé est de rendre les villes plus perméables et de le faire en passant par la nature », explique l’expert.
Dans les environnements non aménagés, la pluie tombe sur des surfaces perméables qui filtrent l’eau dans la terre, tandis que les trottoirs et l’asphalte empêchent ce processus naturel en détournant l’eau vers des réseaux d’égouts qui « ne sont pas préparés pour de grandes quantités d’eau », se souvient Olcina. « Ce qui fonctionne le mieux, ce sont des systèmes de drainage urbain durables qui servent à couvrir des zones au contraire très imperméables », détaille Olivieri.
Ces outils sont des éléments de surface, végétalisés de préférence, et préalables au système d’assainissement qui « sont destinés à filtrer, retenir, transporter, accumuler, réutiliser et infiltrer les eaux de pluie dans le sol, afin qu’elles ne se dégradent pas, voire restaurent la qualité de l’eau ». » qu’ils gèrent », précise le ministère de la Transition écologique et du Défi démographique sur son site Internet. Pour ce faire, l’asphalte est remplacé par des matériaux perméables, capables de laisser l’eau s’infiltrer dans le sous-sol. «On parle de sols mais aussi de plafonds», souligne Olivieri. « En plus d’empêcher l’accumulation des eaux de ruissellement, cela contribue à lutter contre l’effet d’îlot de chaleur urbain », déclare Adán Sánchez, architecte et PDG de The Green Factor.
Les solutions les plus utilisées sont les bassins d’orage ou les réservoirs permettant de stocker les premières eaux de pluie (les plus contaminées) et de les acheminer ensuite vers les stations d’épuration. « Introduire de la végétation ou de la nature peut coûter cher », explique le professeur de conditionnement environnemental de l’UPM. Mais « ils seront transcendantaux pour l’adaptation des villes au changement climatique », ajoute-t-il.
